یک فیلم زندگی‌نامه‌ای تخیلی درباره آملیا ارهارت، پیشگام هوانوردی. یک خلبان زن رکورد پرواز از لس‌آنجلس به نیویورک را می‌شکند و توجه نیروی دریایی ایالات متحده را جلب می‌کند، که می‌خواهند او را به یک ماموریت جاسوسی بفرستند.

الی می در تپه پامچال به همراه مادر مهربان و بی‌خیال، پدر دائم‌الخمر، خواهر کوچک‌تر و مادربزرگ بدجنس خود زندگی می‌کند. با این حال، این تپه محله خوبی از شهر نیست. وقتی او با مردی سخت‌کوش آشنا و عاشق او می‌شود، با هم ازدواج می‌کنند و او گذشته‌اش را از همسرش پنهان می‌کند. وقتی مرد حقیقت را می‌فهمد، ازدواج آن‌ها به خطر می‌افتد.

وینسنت بولیت، خبرنگار جسور، به تازگی از پوشش خبری جنگ داخلی اسپانیا بازگشته است. رئیس او، فولرتون که غول مطبوعاتی است، برنامه‌های بیشتری برای فرستادن او به چین دارد. با این حال، فولرتون ابتدا بولیت را به خانه آرام و بی‌سرصدای خود دعوت می‌کند تا مجموعه‌ای از مقالات درباره امور اروپا بنویسد. وقتی آلیس، دختر نوجوان فولرتون، به بولیت علاقه‌مند می‌شود، خواستگار او یعنی کن وارن که یک پیشاهنگ است، دیگر شانسی برای خود نمی‌بیند. آقای و خانم فولرتون، کن وارن و حتی خود وینسنت بولیت تمام تلاش خود را می‌کنند تا احساسات آلیس جوان را از این مرد مسن‌تر دور کنند؛ اما این کار دشواری است، چرا که او در «آن سن خاص» قرار دارد.

جسی، زن جوانی از طبقه کارگر، تلاش می‌کند با ازدواج با دوست‌پسرش زندگی خود را بهبود ببخشد، اما متوجه می‌شود که او هم بهتر از شرایطی که پشت سر گذاشته نیست.

مرد جوانی عاشق یک زن بلوند زیبا می‌شود. وقتی می‌بیند که او را به زور سوار یک کشتی مسافربری مجلل می‌کنند، تصمیم می‌گیرد او را تعقیب و نجات دهد. با این حال، او متوجه می‌شود که آن زن یک وارث انگلیسی است که از خانه فرار کرده و اکنون در حال بازگردانده شدن به انگلستان است. او همچنین متوجه می‌شود که رئیس خودش نیز در کشتی حضور دارد. برای جلوگیری از لو رفتن، او خود را به عنوان همدست گانگستر یک کشیش جا می‌زند، کشیشی که در واقع خود یک گانگستر فراری از قانون است.

مری راتلج از شرق کشور می‌رسد، نامزدش را مرده می‌یابد و در چرخ رولت بلا دونا، یک قمارخانه شلوغ در سانفرانسیسکوی دهه ۱۸۵۰ متعلق به لوئیس چامالیس، مشغول به کار می‌شود. او عاشق یک معدنچی به نام جیم کارمایکل می‌شود و خاک طلای او را در بازی رولت می‌برد. مری به دنبال جیم می‌رود و چامالیس نیز با نیت آسیب رساندن به کارمایکل، به تعقیب مری می‌پردازد.

داستان در یک محله شهری در طول یک تابستان بسیار گرم اتفاق می‌افتد، جایی که ساکنان آن به عنوان نمادی از جامعه چندفرهنگی و نه چندان ایده‌آل آمریکا به تصویر کشیده می‌شوند. در این میان گفتگوهای بیهوده، شایعات، حسادت، نژادپرستی و خیانت جریان دارد و ناگهان اما نه چندان غیرمنتظره، قتلی رخ می‌دهد.

در بحبوحه افزایش خشونت و تهدیدها، رانندگان تاکسی مستقل که در حال مبارزه با یک شرکت بزرگ و انحصارطلب هستند، گرد «مت نولان» تندخو جمع می‌شوند. نولان مصمم است رقابت را در خیابان‌ها زنده نگه دارد، حتی اگر این کار به قیمت از دست دادن زنی باشد که دوستش دارد.